Las emisiones de metano representan una amenaza inmediata para el clima global, porque su capacidad de calentar la atmósfera en el corto plazo es muy superior a la del dióxido de carbono. Sin embargo, el mundo sigue atado a los combustibles fósiles, con gobiernos que, mientras firman compromisos climáticos, expanden proyectos de petróleo y gas.

Argentina refleja esta paradoja. Aunque cuenta con un potencial extraordinario en energías renovables, la política energética sigue girando en torno al desarrollo hidrocarburífero, en particular Vaca Muerta. Esto no solo aumenta las emisiones de metano, sino que también deja a las comunidades locales con pasivos ambientales de largo plazo y sin beneficios económicos sostenibles en el tiempo.

Este informe muestra, a través de distintos escenarios energéticos proyectados hacia 2050, que la continuidad fósil profundiza las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y la dependencia de capitales y tecnologías extranjeras. En cambio, la apuesta por energías renovables y por un modelo descentralizado permitiría reducir las emisiones casi a cero, además de diversificar la economía, fortalecer la resiliencia del sistema y contribuir a otros beneficios socioambientales.

Emisiones de metano en la Argentina

En nuestro país, el metano representa el 32% de las emisiones de GEI, una proporción muy significativa que condiciona cualquier estrategia climática seria. La principal fuente es la ganadería bovina (59%), pero el sector energético aporta casi una quinta parte (19%), fundamentalmente por fugas en la extracción, el transporte y el procesamiento de gas y petróleo.

Reducir las emisiones de metano en la generación de energía podría bajar un 12% las emisiones del sector y un 6% del total nacional, pero la única forma de lograr impactos duraderos es avanzar hacia un modelo energético que priorice las energías renovables y la descentralización de la producción. 

Escenarios analizados

Para este trabajo se consideraron cuatro escenarios energéticos proyectados hasta 2050, los cuales se elaboraron a partir de los escenarios publicados en 2022, actualizados en 2025.

• Escenario Tendencial: representa la continuidad del modelo energético actual, con una matriz centrada en fósiles, sin transformaciones estructurales profundas.
• Escenario Electrificación: plantea una electrificación intensiva de los consumos en los sectores de Transporte, Industria, Residencial, Comercial y Público; y una fuerte expansión de las energías solar y eólica.
• Escenario Hidrógeno: incorpora gradualmente el hidrógeno verde como vector energético producido con electricidad de origen renovable. Está orientado a descarbonizar sectores difíciles de electrificar.
• Escenario Bioenergía: promueve el uso masivo de biocombustibles líquidos y gaseosos, especialmente en el transporte.

Evolución de la oferta de energía para los escenarios Tendencial (arriba, izq.), Electrificación (arriba, der.), Hidrógeno (abajo, izq.) y Bioenergía (abajo, der.)

Fuente: Elaboración propia.

Evolución de las emisiones de metano

En 2022, las emisiones de metano del sector energético en la Argentina alcanzaron 25.106 ktCO₂e, y se estima que en 2025 estén cerca de las 35.000 ktCO₂e. Es un aumento del 39%, asociado principalmente a la expansión de la producción de gas no convencional en Vaca Muerta.

Emisiones de metano del sector Energía en el territorio argentino (por fuente de generación y distribución espacial)

Fuente: Elaboración propia.

Bajo el escenario Tendencial, con crecimiento sostenido de la demanda interna y proyectos de exportación, las emisiones podrían escalar hasta 56.300 ktCO₂e en 2050, duplicando las emisiones fugitivas respecto de 2025. En contraste, los escenarios alternativos proyectan emisiones casi nulas (300-400 ktCO₂e), limitadas a la generación eléctrica con biomasa y al uso de biocombustibles.

Las proyecciones muestran que las emisiones totales de GEI del sector de la energía en el escenario Tendencial se incrementarán un 21% entre 2025 y 2050. Además, las emisiones de metano aumentarán su participación porcentual en el total de emisiones, pasando de representar el 17% a un 23% en el mismo período.

En el escenario Tendencial, las emisiones del sector energético estarán dominadas por dióxido de carbono y, en segundo lugar, por metano, gas que tendrá un crecimiento sostenido en línea con la expansión de la producción de hidrocarburos no convencionales. Estas emisiones alcanzarán un pico hacia mediados de siglo, reflejando la dinámica de la producción de petróleo y gas, con una amplia franja de incertidumbre según distintas estimaciones oficiales. En contraste, los escenarios alternativos muestran una reducción sostenida de las emisiones, gracias a la incorporación de energías renovables y a la transformación estructural del sistema energético, hasta alcanzar valores casi nulos en 2050.

Proyección de las emisiones de metano para el escenario Tendencial y los tres escenarios alternativos (Electrificación, Bioenergía e Hidrógeno), 2025 y proyectadas a 2050

Fuente: Elaboración propia.

Medidas de mitigación

La reducción de las emisiones de metano en el sector energético constituye un desafío urgente y decisivo en la lucha contra el cambio climático. En este sentido, hay medidas de corto plazo —señaladas por organismos internacionales— que se orientan principalmente a reducir fugas en la producción y el transporte de gas y petróleo, eliminar la quema y el venteo rutinarios, sustituir equipos emisores y avanzar hacia sistemas de medición directa. La experiencia señala que estas medidas son técnicamente viables, económicamente rentables y capaces de reducir hasta un 75% de las emisiones del sector.

A mediano plazo, los esfuerzos deben profundizarse con regulaciones más estrictas, la transición gradual hacia energías renovables y el cierre ordenado de infraestructuras fósiles en declive, junto con mecanismos de financiamiento e incentivos que acompañen este proceso. En el largo plazo, el horizonte de mitigación de metano requiere cambios estructurales: abandonar progresivamente la dependencia del petróleo y el gas, electrificar sectores como el residencial, el transporte y la industria, así como mejorar la eficiencia y el uso racional de la energía.

Por un sistema energético diverso, descentralizado y sostenible

La reducción sostenida de las emisiones de metano en el sector energético de la Argentina exige mucho más que la aplicación de medidas técnicas o regulatorias puntuales. Algunas transformaciones deben ponerse en marcha en el corto plazo —programas de detección y reparación de fugas, reducción del venteo y la quema rutinaria, reemplazo de equipos emisores—, ya que son capaces de generar impactos climáticos inmediatos y de alto valor. Sin embargo, se trata de respuestas transitorias: necesarias para ganar tiempo y mitigar riesgos en la próxima década, pero insuficientes frente a la magnitud del desafío que plantea la crisis climática.

La mitigación cabal y de largo plazo requiere una transformación estructural del sistema energético. Ello supone avanzar hacia escenarios basados en la diversificación de recursos y tecnologías, con una participación creciente de energías renovables, y promover la descentralización tanto en la producción como en la gestión de la energía. Este camino implica otorgar un rol más activo a comunidades, cooperativas, gobiernos locales y usuarios, que no solo aportan legitimidad social a la transición, sino que también fortalecen la resiliencia frente a crisis externas y contribuyen a la equidad territorial.

En esta perspectiva, la reducción de las emisiones de metano se entiende como un paso inicial y urgente, pero inseparable de un horizonte más ambicioso: construir un sistema energético diverso, descentralizado y sostenible, capaz de garantizar acceso universal, equidad social y salud ambiental. Solo un modelo de estas características permitirá responder de manera integral a los desafíos climáticos, económicos y sociales que enfrenta el país, asegurando un futuro libre de emisiones y más justo para las próximas generaciones.

La versión adjunta es un resumen ejecutivo. Para descargar el documento completo, en este link.